大理,全称云南大理白族自治州,东巡洱海,西及点苍,气候温和,风光秀丽。西汉元封二年在大理设叶榆县,唐开元二十六年洱海地区六诏中的蒙舍诏统一六诏,建立南诏国,都城迁至太和城(今大理苍山太和村附近),后迁都羊苴咩城(今大理古城城西一带)。从公元738年南诏国建立至1253年大理国覆灭),大理一直是云南的政治、经济、文化中心,南诏国、大理国的都城所在地。
大理有“风花雪月”的美称,即下关风、上关花、苍山雪、洱海月。
苍山,又名点苍山,因其山色苍翠,山顶点白而得名。古称熊苍山、玷苍山、灵鹫山等,南诏时封为中岳山。南北长50公里,东西宽24公里。苍山共有十九峰,从北至南依次是云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、观音、中和、龙泉、玉局、马龙、圣应、佛顶、马耳、斜阳,海拔都在3500米以上,其中最高为马龙峰,海拔4122米。苍山十九峰,两峰夹一溪,一共十八溪,由北向南依次是霞移、万花、阳溪、芒涌、锦溪、灵泉、白石、双鸳、隐仙、梅溪、桃溪、中溪、绿玉、龙溪、清碧、莫残、草黄、阳南。这19峰18溪构成了苍山独特多姿的景观。经夏不消的苍山雪,是大理“风花雪月”四大名景之最。
洱海,古代文献曾称叶榆泽、昆弥川、西洱河、西二河等,是西洱河塌陷形成的高原湖泊,形如耳朵而得名,为云南省第二大淡水湖,中国第七大淡水湖。海拔1972米,长42.58公里,东西最大宽度9公里,面积256.5平方公里,平均水深10米,最深达20米。洱海惟一出水口在下关西洱河。洱海共有三岛、四洲、五湖、九曲。洱海水深清澈,好似一面玉镜镶嵌在苍山脚下,素有“银苍玉洱”之誉。
大理古城南门。明洪武年间始建的大理古城,屏山镜水,方圆12里,城墙高2丈5尺,厚2丈,东西南北各有一城门。城内棋盘状布局,南北5条街,东西8条巷,市井俨然。解放初,古城墙均被拆毁。1982年,重修南城门,门头“大理”二字是集郭沫若书法而成
三塔前一后二,主塔又名千寻塔,高69.13米,为方形16层密檐式空心砖塔。南北两小塔在主塔之西,与主塔等距70米,两塔相距97米,是大理国时期所建,形制一样,高42.4米,都为八角形10层楼阁式空心砖塔