德国——天鹅堡

       在德国众多城堡中，最著名的是位于慕尼黑西南方，巴伐利亚州南部小城Füssen，阿尔卑斯山麓的新天鹅堡。新天鹅堡的全称是Neuschwanstein，直译为新天鹅石堡。他的主人就是路德维希二世。
       路德维希二世（Ludwig II，全名为Ludwig Otto Friedrich Wilhelm，1845.8.25—1886.6.13，1864年—1886年在位），是巴伐利亚国王马克西米利安二世之子。路德维希二世的童年是在父亲修建的旧天鹅堡中度过的。他从小就不喜欢甚至厌倦枯燥乏味的王室生活，喜欢在南德意志的森林和峡谷间漫步。他一生未娶，更在举行婚礼的两天前突然宣布解除与苏菲亚公主的婚事，后人分析，他可能一直暗恋他的表姐，奥地利皇后茜茜公主，但更可能是一名同性恋者。
       生活现实的不如意，使得路德维希二世开始默默地建立一个封闭的世界，一个童话般的世界。在他的童话世界里只有两样东西：建筑与戏剧，后者就表现在他对瓦格纳（Richard Wagner）歌剧的痴迷和对瓦格纳超常的友情上。
       15岁时，路德维希看了瓦格纳的歌剧《罗恩格林》（Lohengrin），被深深震动。继位后不久，他便邀请瓦格纳至慕尼黑，资助其进行音乐创作。路德维希二世在瓦格纳身上所倾注的热情和心血远不止这些，他更在阿尔卑斯山麓为他和瓦格纳的友谊建造了这座宏伟的新天鹅堡。
       城堡的设计灵感源自瓦格纳讲述中世纪天鹅骑士的著名歌剧。在描绘城堡的蓝图之初，路德维希二世便根据四周的景致进行了详尽的考察和计算，甚至连四季的变化、天空山水草木的色调搭配都事先想好。在新天鹅堡设计建造过程中，歌剧院的画家和舞台布景师，反倒比建筑师起的作用更大。城堡内大到廊柱、壁画，小到水龙头、门把手，都可以看到天鹅美丽的身影。这座白色的古堡建立在一条深涧的悬崖下，以约高70米的一塔为主，数塔相护，居高临下，耸立在郁郁葱葱的山林间，内饰富丽堂皇，精致典雅，以梦幻的气氛、无数的天鹅图画，加上围绕城堡四周的沉沉湖水，宛若人间仙境，被世人称为“欧洲最美丽的古堡”。
       城堡始建于1869年，开始时路德维希二世只是用个人资产修建，后来入不敷出，开始找国库贷款。当新天鹅堡一步步趋于完美，路德维希二世背负的国库债务也越来越重。1886年6月，他的叔父与大臣密谋，宣布路德维希二世患有严重的精神病已无法处理公务，派部队将其押送至慕尼黑南郊一处城堡软禁。6月13日，他被发现和心理医生一起溺死于Starnberger湖，官方报告说是自杀，但许多人怀疑他死于谋杀。
       路德维希二世之死是巴伐利亚时代的终结，随后它并入了统一的德国，只留下尚未竣工的新天鹅堡和一段悲凉传奇的故事供后人凭吊。
       Hohenschwangau，高天鹅堡，又称旧天鹅堡，是1832年至1838年马克西米利安二世改建一座12世纪古堡而成的新哥特式建筑，外观是鲜亮的鹅黄色，非常具有中古世纪神话的风味。现在向公众开放的是二层玛丽皇后的住处及三层国王马克西米利安二世和王子路德维希二世的住处。城堡里最珍贵的莫过于每间房间中用特殊的颜料绘制的壁画，至今保存完好。旧天鹅堡和新天鹅堡各据两座山头，遥遥相望，路德维希二世在新天鹅堡建造期间，很是心急，常从旧天鹅堡用望远镜监督工程的进展。