贴脚的呵护
袜子很重要。这种重要性就在于，它虽然不显山不露水，却绝非裹足之物那么简单。在户外，我们最宝贵的就是一双脚，而袜子是保证我们走出一片广阔天空的重要角色。为了让我们的脚趾头更舒服，各种新面料、新工艺出现在今天的户外袜子中，也许有一天，袜子也会站在时尚的浪尖上，疯狂起来。
材料篇
永远的羊毛
从阿尔卑斯运动兴起开始，到20世纪化纤面料问世，羊毛在户外服饰中一直占据举足轻重的地位，特别是在高海拔及低温户外环境中。即使在化纤面料在户外服饰中大兴其道，各种保暖面料层出不穷的今天，羊毛依然占有一定的比例。国际著名的户外袜子品牌SmartWool和bridgedale，均在其袜子产品中采用了羊毛。
羊毛是多孔的天然纤维，具有优秀的吸收湿气、汗水的性能，其吸收率是棉的八倍多，可吸收超过30%自身重量的湿气而让人不觉得潮湿，在其潮湿后还有绝缘保温作用，而人工合成面料只有5%的吸收率。除了吸收，羊毛还能排出湿气，有透气功能。鞋靴衬里和袜子采用羊毛能在人运动时保持透气的状态，很快排出足部的湿气和汗水，降低皮肤上的湿度，给体温起到缓冲的作用，让脚部保持干爽舒适。
bridgedale品牌采用两种羊毛：NEW WOOL和美利奴羊毛，SmartWool和teko品牌全部采用美利奴羊毛。美利奴（Merino）羊毛产自澳洲，来自已经有上百年历史的有健全的环境保护措施的牧场。在羊毛加工中，对传统技术加以革新，无瘙痒，不缩水，使用完全安全无毒的染料。美利奴羊毛还拥有奇特的防臭特性，其纤维能有效抑制人体油脂的产生，有效阻止皮肤表面的汗液和身体油脂的聚集，就-能预防脚臭。
羊毛作为天然的可再生资源，人类对其的利用已超过一千年，并将在户外服饰中继续被广泛采用。
花样百出的化纤
与羊毛的天然性不同，化纤面料是石油加工的衍生产品，在户外袜子中被广泛采用的是COOLMAX、莱卡、THERMOLITE等。
杜邦公司COOLMAX纤维是一种中空涤纶纤维，其截面呈四管状，管壁也能透气，所以具有强大的吸湿、排汗、透气的特性，能将人体产生的汗水带离皮肤，传输到面料表面，并迅速蒸发，使皮肤保持干爽和舒适。COOLMAX功能性纤维面料的干燥率是棉的两倍。
THERMOLITE是杜邦公司的保暖透气涤纶纤维，其仿造北极熊毛的中空结构，可在寒冷的天气里保持温暖，即使在潮湿状态下也具有保暖性能。THERMOLITE同样能将湿气迅速而自然排出，使其在面料表面蒸发。THERMOLITE结合了三种不同类型纤维的制造工艺的优点，以最佳的方式结合了保暖、重量和压缩性之间的关系，具有永久的保暖性能，不需要化学处理就具有优异的透湿性，轻质、柔软、舒适、无摩擦感并抗缩、抗皱及不退色。
莱卡同样来自杜邦公司，赋予所有织物神奇的弹性，具有很好的弹性、伸展性、回复性、保持性、稳定性和热定型性，可以使织物具有极佳的包覆性，不滑落、不紧绷，舒适服帖、轻盈透气，易于染整。
此外，bridgedale还采用了ISOLFIL。ISOLFIL的发明者获得了诺贝尔化学奖，这种纤维具有优秀的储热和毛细特性，适用于需要保温的极限环境。
OUTDOME品牌采用的fresh FX除拥有COOLMAX纤维全部的优良特性之外，还特别具有抗菌和防臭的功能。
ZEALWOOD品牌采用的是Ener-Dry面料，纤维的表面积比一般纤维宽20%，水分一旦传导到织物表面，会迅速蒸发，使织物快速干燥。独特的纤维截面设计形成的毛细管，能够迅速从身体表面吸收水分并传导到织物外层。
teko品牌则打出了环保牌，为达到可持续发展的理想，采用“无冲击”原材料和处理程序，在其袜子中使用了Ecopoly循环再造聚酯，以代替新造的、有毒的原材料，减少对环境的冲击。
在户外内衣产品中，我们常能看到标签上“100% COOLMAX”的字样，而在户外袜子中却很难见到100% COOLMAX的产品，大多是与精梳棉纱、氨纶纱等的混纺产品。混纺是对不同纤维“取长补短”的有效方法，将纯天然纤维的自然舒适和化纤产品的超强功能性结合起来。
除臭纤维
应该说，人体的脚部比手部要干净，因为手要接触各种脏东西，而脚在袜子和鞋的层层保护之下。那为什么人们常说“臭脚丫子”呢？
脚部产生异味主要是细菌等微生物在作怪。在高温、潮湿、密闭的环境下，脚上的细菌大量繁殖，分解汗腺分泌物角质蛋白和汗液中的尿素、乳酸，因此脚臭常与脚部多汗伴发。
在中国古代常用银针试毒，现在大量的研究也证明银离子对病菌有抑制作用。X-SOCKS品牌开发的Silver NODOR是一种有着复合纤维内芯而表面包有99.9%纯银的纱线，人的体温激活Silver NODOR，释放出对人体安全、对皮肤无不良反应的银离子，微观的银离子附身于细菌并破坏RNA及DNA的合成，以此阻止细菌的繁殖并最终杀死存活在袜子上一定量的细菌和真菌。因为Silver NODOR不吸收水分，相反从皮肤上抽出水分至袜子的外层，使其更易挥发，足部的出汗被立即引至袜子的外层，而相对紧密的银质外表又能将外来的水分排斥在外。滋生细菌的温床不能形成，防止足部异味及脚癣的滋生。
同类的含银产品，银纱线只是简单地与传统纱线编织在一起，不能使足够量的有效银物质与皮肤表面直接接触。X-SOCKS以其微小的Silver NODOR TerryLoops圈状带保证了80%的皮肤表面与抗细菌的银物质持续接触。而X-SOCKS的Skin NODOR是一种非常柔软的新纱线，有一种使细菌保持静态的功能，依靠纤维中离子的持续作用，有效地抑制产生细菌和异味的微生物活动。这种介质是纤维完整的成分，而不仅仅是附在表面，也意味着这种成分不会传到皮肤上。
设计篇
研究户外袜子，首先要对我们的脚有所了解。人的一只脚，有19块肌肉，26块骨骼，33个关节，107条韧带和超过20万个毛孔。需要注意的是，男性、女性的脚的外形是不同的，女性的脚更窄、更细、足弓更高。当户外鞋分出性别之后，一些袜子品牌也开始设计符合女性脚部特点的户外袜子，而不仅仅将重点放在花色变化上。
通风
许多户外爱好者穿新鞋负重行军后，常常抱怨鞋将他们的脚磨破、磨出水泡。有些时候，这并不一定是因为鞋不合脚的毛病。我们已经知道，人的脚每时每刻都在排汗，一般一只脚一小时要排汗15毫升，在运动时还要增加，特别是在温度高的时候。当脚因运动而升温、出汗、膨胀时，如果湿气不能发散出去，皮肤受潮，持续的高温，最终使皮肤变软、不耐磨、失去弹性，就像刚刚洗过一个热水澡，浸透的皮肤尤其容易受到伤害。于是，由鞋子而产生的摩擦就带来了疼痛的擦伤和水泡。
脚部皮肤尽可能地保持干燥，能非常有效地减少擦伤和水泡的产生，这是所有户外袜子品牌需要重点解决的问题。除了采用吸湿、排汗、速干的面料外，袜子的设计、织法上加强通风性也是重点。ZEALWOOD的脚背斜纹网眼，扩大皮肤接触空气的表面积，teko的增强透气的气孔设计都是如此。
bridgedale除采用WoolFusion技术（将高毛细作用的化纤缠在高质量的天然纤维上，使其具有热量控制、湿气管理和高耐久性）外，还采用Moisture Management System（MMS结构）和Venting系统、脚面通风区来使足部保持凉爽和顺滑。
X-SOCKS这方面的技术则更加复杂：
Iso块，防止冷空气进入，减少生成挤压点，并通风中间地带以保持干燥。
延展肋。随着脚部的移动，湿气从鞋中被抽出，并沿着肋边被输送。
横越气流通道系统。由三条通道引导湿气及热量到达气流调节通道的吸入区域，保证脚底紧压住鞋子的地方得到充分的新鲜空气供给。这样，足弓部的抽吸作用被动员起来。当脚踩下来，足弓部的压力把新鲜空气推进到整个脚底，弧度区抬升时，空气又被抽出鞋外。空气的持续交换把过度的热量及湿气带出，保持脚部自然干燥。
降温条纹。在Skin NODOR纤维中加入降温条纹，在足底为双脚降温并通风。
空气调节通道。气流调节通道安置在脚底的弧度处，这部分脚底平时并不接触地面。通道始于脚底，在足弓部延伸，然后随脚型延伸到袜口。它是精细编织的网状结构，占了大约30%的袜子表面，每走一步，湿气都被从鞋子里抽出来，新鲜空气又被吸收进来。
无缝
脚趾是最容易受伤的部位之一，下坡时通常会被挤到鞋尖部位，行走发力时脚趾也会移动。当袜尖出现接缝时，脚趾摩擦受伤的几率就大大提高。 在户外袜子品牌中被广泛应用的是无缝技术，如teko的Lin Toe平滑缝，Lorpen的FLAT TOECAP MESH技术，OUTDOME的手工对目缝头，bridgedale的平面脚趾接缝等，达到脚趾部位的无缝，避免了边缝对脚趾的摩擦。
衬垫
人的脚部是最受“摧残虐待”的部位，全身重量都集中于此。如何保护脚部不受伤，在袜子上也能做许多文章，常见的就是在受力部位加衬垫。
ZEALWOOD袜子整个脚底特别加厚，吸汗性强的同时减轻来自脚底的震动，对抗水泡的产生；特别加厚脚趾周围的包覆，充分缓解行动时脚趾前端不断与鞋内顶端产生的撞击力。
bridgedale在踝部后部、足跟部、脚尖处特别加厚；独特的ShockZones带状填料系统，提供额外的舒适、支撑和保护脚腿的某些部位。
teko袜子则在内部织了一层绒毛垫。
X-SOCKS的各部位保护分得更细：
小腿保护。给小腿加上衬垫以减轻肌肉的过度紧张。棒状衬垫的结构让空气穿行，哪怕在受冲击的情况下，压力也不会传到皮肤上，而是从胫骨边缘发散。
脚跟保护。Lambertz—Nichols式跟腱保护环绕衬垫防止敏感的跟腱部位受到张力。这个吸震的衬垫作为脚和鞋子间的缓冲，避免挤压与摩擦。脚后跟部位尤其容易起水泡，后跟保护吸收了摩擦力，以此减少起泡的机会。
脚踝保护。气流脚踝垫保持脚踝与鞋子的保护性距离，并保证持续的空气循环。防撕扯的脚踝垫，结合气导设计，当人在土地及沥青路面上滑倒，保护脚踝这个敏感的区域。
脚趾保护。不对称脚趾保护吸收压力，并完美贴合不对称的脚趾区域。趾尖处由吸震中空纱线制成，保护脚趾，尤其是敏感的趾尖部位。
棒状衬垫。缓解压力并吸收冲击力，保护退的下部而不紧箍腓部肌肉。
边侧冲击保护。调整靴子的挤压，并支持气流调节通道功能。
脚面保护。衬垫起到吸震作用，减少疼痛的挤压点及剐伤、擦伤和水泡的发生。
鸭嘴兽形足部保护。保护脚趾、脚面及双脚的趾尖，对付在攀登山丘及高速奔跑时的沉重压力。
贴合
袜子一定要在你的鞋里非常服帖，任何褶皱都将使你的徒步之旅变成一场噩梦。
袜口：bridgedale采用了“Anti-Welt”收紧系统的双袜口，teko也是双袜口，还有防止滑动的拉力垂片。X-SOCKS则采用自我调节袜口来适应不同的腿部尺寸，不再产生松垮或者紧缩；防滑突起袜舌，来防止短袜滑进鞋子。
踝部：采用莱卡材质的环型部位给脚踝更佳的支撑和舒适度，避免袜子往下滑动，弓型织法使袜身更合脚。脚踝需要特别的保护，同时又不能禁锢脚部活动的自由，X-SOCKS的X型绷带是一个横跨脚踝的绷带，由弹性的AirDens材质编织成，它稳固了脚踝并积极支持双脚的活动。
脚弓：特别加强的环形弹性设计避免在使用过程中袜身旋转；脚弓上部采用前曲技术织法，减少弯曲时袜子的褶皱。
后跟：Y形后跟设计被OUTDOME、ZEALWOOD和bridgedale等品牌采用，立体造型，使袜子在激烈运动中不易滑动。X-SOCKS的窄箭结构则是按照女性脚部的解剖结构而设计的。
袜底：脚底比较厚，而脚趾和脚踝部分比较薄，这种形状能支持自然的摩擦起伏运动。X-SOCKS的ABS防滑袜底，减少在瓷砖或其他光滑地面上滑倒的危险。
选择篇
我们还能经常看到不少户外爱好者徒步穿越中仍然在GORE-TEX鞋内穿着纯棉或涤纶的白色运动袜，但功能性户外袜的重要性已经被越来越多的人认识到。如何选择一双适合自己的户外袜子，却不是一件容易的事。适合别人的袜子，未必适合你，因为每个人脚部出汗情况不同，参加户外活动的强度也不同，还有人对羊毛或化纤过敏。
根据自己所参加户外活动种类、强度以及天气情况来挑选袜子。一般来讲，轻量级的活动、温暖天气选择较薄的袜子，长途、大强度及寒冷天气选择较厚的袜子。需要注意的是，脚部出汗多的人，在选择COOLMAX类排汗袜子时，要搭配有足够透气性能的鞋子。否则，当COOLMAX材料将很多的水汽从你的脚部排到袜子表层时，如果遇上厚厚的不透气的鞋子，就出不去了。
出门之前要记得多带几双袜子，这不光是因为需要更换汗湿的袜子，在一些地形，多套一层袜子，脚就能少受一些蹂躏，比如小五台山北台顶到东台顶那段令人痛苦的横切，脚在鞋内的摩擦非常大，内穿柔软速干的衬袜，外套厚实耐磨的登山袜是不错的选择。
最后就是，合脚的袜子才是合适的袜子。
原文刊登于《户外探险》2006年1月刊