在大多数人心中，领到结婚证并不是婚姻关系的最终证明，新人还要把亲戚朋友请来一聚，通过这个仪式方能得到大家的认可。
成家和立业是现代年轻人的两件大事，不同的是立业可以大把地赚钱，而成家则是将赚来的钱又大把地花出去。婚庆带来的商业消费每年都是一个天文数字。
提起婚礼消费，很多人都说这是一笔无法算清的账。“结婚进行曲”该如何演奏，讲排场、比阔气还是量入为出？
结婚消费：面子>里子
儿女结婚，父母出血
全程跟踪新娘化妆600元。
订做婚纱、礼服，10000元。
戒指、首饰：30000元。
豪华包皮凯迪拉克婚车1600元。
全程婚礼摄像、摄影600元。
四星级酒店婚宴，20桌共36000元。
司仪、婚宴场所布置等付给婚庆公司8000元。
这是记者的朋友高先生在6月6日婚礼当天的账单，再加上6000元/套的婚纱摄影和去云南蜜月旅行，结婚前后花了将近12万元。
高先生原来在机关工作，两年前辞职到了一家会计师事务所，新娘是他在机关工作时的同事。他向记者感叹：“幸好我们不用买房，否则这婚还真结不起了。”据他透露，12万元的结婚费用，双方父母掏了近一半。
而三年前，记者的另一对朋友结婚时，婚礼非常简单，婚宴只摆了四五桌，但他们在朝阳区买了套新房，首付就交了20多万元。
据报道，上海1978 年前后结婚的新人，结婚消费总支出平均为1016 元，1999年结婚的新人总花费平均为51038元，到2003年这一数字已达12万多元。大多数父母也都成为子女结婚消费的支出者。20年前，结婚新人的父母平均出资为588元，1999年达到23773元，现在则超过10万元。其中，独生子女结婚特别依赖父母，向父母借款的数额比非独生子女高出了一倍。
北京的情况大致与上海相仿，5000元至1万元置办服装，宴请亲朋三四万元，添置首饰1万至2万元、付给婚庆公司五六千元，再加上婚纱摄影、蜜月旅行等，一场完整的婚礼办下来，花费一般在10万元左右。
据不完全统计，全国每年有近1000万对新人登记结婚，用于婚礼消费方面的费用每年高达2500亿元人民币，而且还有明显的逐年上升趋势。耗资巨大的婚礼消费，是大多数新人们自己难以承受的，庞大的开销往往需要双方父母买单。哈尔滨的一项调查显示，在结婚费用的分配上，10年前多数是子女的工资由父母代为储蓄，结婚时父母添一部分。如今子女独立意识比较强，从工作开始，就开始自己储蓄结婚费用，但是毕竟多数工作时间较短，仍要由父母赞助一部分。赞助的部分约占婚礼费用的一半左右。
然而，80%以上的父母愿意为儿女的婚事大办或借钱操办，他们认为儿女的婚事不能比朋友、同事、邻居的孩子差，而新人们也很少能根据自己的经济实力量力而行。因举办婚礼而耗尽一家人的的全部积蓄甚至举债结婚的例子，并不罕见。
奢华背后是雷同
结婚消费的增加和人们收入的提高有一定关系，但讲排场、爱面子才是结婚费用大幅升级的主要原因。
结婚是人生大事，是人的一生中最重要的时刻，只要家庭经济条件允许，个人有承受能力，把婚礼办得档次高一些，奢侈一些，倒也未可厚非，但盲目的攀比却不可取。五六年前，五六百元一桌饭菜已经算不错了，现在，婚宴的起步价怎么也得800元，否则就很没面儿。若是再点高档菜，2000元也打不住。婚车也是婚礼中的一项重要支出，首汽集团国宾车队100多辆汽车中，高档车在婚礼中被租用最多，现有的10辆加长卡迪拉克和加长林肯最受欢迎，虽然每次租用价格要4000元左右，今年“五一”期间还是排得满满的。
大连一位消费者认为，很多人攀比心理很强，别人包豪华酒宴，雇豪华车队，自己也不甘落后，把婚礼当作了比富的舞台，认为婚礼越隆重、越豪华，就越时尚，脸上也越有光，于是花钱如流水，似乎那钱不是自己的，不花白不花，这不是给自己办婚礼，而是办婚礼给别人看的，这不是时尚，而是陋习，是曲解了婚礼的真正目的。婚礼是两个人组建家庭的象征，婚礼只是婚姻生活的序幕，是婚姻生活的开始。过多地在婚礼上花钱，势必影响到婚后的经济状况，影响到婚后生活的质量。婚礼的重要性在于它见证了一对新人的幸福时刻，多想点办法，把婚礼办得新颖独特，给自己留下一个美好的回忆，才是最有纪念意义的婚礼，才是时尚的婚礼。
近几年来，在婚礼的档次和花费越来越豪华和讲究的同时，婚礼模式大多数仍然采用传统的车接、仪式、筵席这一套，客人则是随礼、吃饭、走人。承办高先生婚礼的这家婚庆公司提供了一条龙服务，从请柬、彩条、撒花、花炮、拱型门、红地毯、气球、鲜花到香槟塔、结婚蜡烛，可谓一应俱全，但相同的场景、类似的礼仪在记者参加过的其他婚礼上都能见到。
今年“五一”期间，北京的一些婚庆公司推出不少特色婚礼，如热闹喜庆的轿子婚礼，到郊外山清水秀的度假村举办的绿色婚礼，在欧式庭院进行室外自助餐婚礼等，节前便全预约爆满了。
但高先生坦称：“我也想搞些新意，哪怕是去教堂或参加个集体婚礼，可回来还是得大宴宾客，中国人总得守中国人的礼。”
美丽一刀，宰你没商量
随着人们生活水平的提高，婚纱摄影越来越成为年轻人的一种消费时尚，全国各大城市的婚纱摄影楼也如雨后春笋般涌现。
走进影楼，热情的服务和昂贵的价格一起令你瞠目结舌。许多新人认为，结婚一生只有一次，多花些钱无所谓，拍出一些漂亮的照片来，将来留作纪念，故而不惜重金留住青春。正是他们这种为了一生一次的婚姻而一掷千金的心态和毫无设防的心理，让经营者钻了价格的空子。许多影楼经理都认为，婚纱摄影是经过艺术创作的艺术作品，艺术的价格当然是很难说清的。这种说法掩盖了婚纱摄影获取暴利的行为。婚纱摄影仅仅是一种艺术含量较高的商品。在市场中，婚纱摄影是一种经营服务行为，业主是以经营服务者的身份出现的，而不是以艺术家的身份。因此，婚纱摄影同样应当遵循商品的价格规律。
为了迎合消费者心理，许多影楼打出了“特聘台湾摄影师”、“香港化妆师”等招牌，而实际上这大多是经营者为招徕顾客而用的欺诈手段，摄影师基本全是本地的。还有的搞出“免费”、“赠送”等花样，也只有上过当的人才知道“免费”、“赠送”实为何物。青岛市在一次价格检查中发现，70%的影楼存在欺诈现象，可谓触目惊心。
目前大多数新人的婚礼都是请婚庆公司操办的。婚庆公司一般都提供婚礼一条龙服务，包括酒宴、会场布置、婚纱摄影、全程摄像、化妆、婚车、鲜花等。业内人士估算，一条龙式的婚庆服务的毛利率远比零敲碎打高，一般可达到30%左右，且规模越大，利润越高。许多大城市的婚庆公司也良莠不齐。上海市消费者协会今年发布的第1号消费提示就是提醒消费者在选择婚庆公司和签订协议时多留个心眼。据了解，从2003年9月起，上海市消费者协会就接到了20多起婚庆投诉，比去年同期增长了一倍。漫天要价、调换酒席、婚车迟到、承诺不兑现等现象屡见不鲜。
礼金：红色罚款单
现在，水涨船高的不仅是新人的结婚费用，参加婚礼的宾客的“份子钱”也同样在逐年加码。
在一家报社工作的金先生告诉记者：“在北京，结婚‘随份子’送礼，如果与新人是普通的朋友，一般去吃顿婚宴要拿出200元；如果与新人关系比较铁，礼金就要多。礼金不能是单数，不能带‘4’，不吉利；也不能带‘3’，因为有‘散伙’的意思。所以，200元以上，通常就是600元、800元。”
过去，50元、80元就算大礼，现在“200元难出手，600元刚遮丑，满千元才显情意厚”，因而人们现在怕接红请柬，不少人还将请柬戏称为“红色罚款单”。五六月份，记者有三位朋友相继结婚，记者拿出1000多元礼金，日常生活预算便备受压力。
不过，也有消费者会算账，他们认为，朋友结婚送出的礼金，是“人情投资”，相当于储蓄，以后结婚，别人便会还回来。这“人情投资”就是要你来我往的。
有关专家认为，新时代要有新风尚，应提倡简朴、健康的婚庆理念，不要让陋习使结婚庆典走了样，变成“掏钱”的工具。
原文刊登于《消费日报·新消费周刊》2004年7月2日